فتحت مراكز الاقتراع في سريلانكا أبوابها ، صباح اليوم السبت، أمام الناخبين لاختيار رئيس جديد، في انتخابات رئاسية يتنافس فيها الرئيس الحالي، رانيل ويكرمسينغ ،وزعيم المعارضة الرئيسي، ساجيث بريماداسا ،و كذلك أنورا كومارا ديساناياكي.
ويحق لأكثر من 17 مليونا من سكان سريلانكا البالغ عددهم 22 مليون نسمة التصويت في الانتخابات الرئاسية ، في أكثر من 13 ألف مركز اقتراع موزعين على مختلف أنحاء البلاد.ومن المتوقع أن ينتهي الاقتراع في الساعة الرابعة مساء من اليوم نفسه على أن يتم إعلان نتيجة الانتخابات غدا الأحد.
ويتطلب فوز أي مرشح في الانتخابات حصوله على أكثر من 50 في المائة من الأصوات وإذا لم يحصل أي مرشح على هذه الأغلبية من الأصوات فقد يؤدي ذلك إلى جولة ثانية من فرز الأصوات تُحتسب فيها التفضيلات الثانية أو الثالثة للناخبين لأفضل اثنين من المرشحين.
وتعتبر هذه الانتخابات بمثابة استفتاء على خطة التقشف التي أقرها صندوق النقد الدولي بعد الأزمة المالية غير المسبوقة التي عصفت بالبلاد في العام 2022 ، حيث يتعين على الفائز في الانتخابات ضمان التزام سريلانكا ببرنامج الصندوق حتى عام 2027 لوضع اقتصادها على مسار نمو مستقر وطمأنة الأسواق وجذب المستثمرين.
وكان غوتابايا راجاباكسا الذي فاز في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر 2019 قد استقال من منصبه في يوليو 2022 وسط أزمة اقتصادية حادة في الدولة الواقعة بجنوب آسيا ،وقد تم انتخاب ويكرمسينغ رئيسا في تصويت جرى بالبرلمان عقب استقالة راجاباكسا.
