أطلقت حكومة المملكة المتحدة خطة جديدة لحماية الوظائف في قطاع الصلب في البلاد، بعد أيام فقط من تهديد الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، بفرض رسوم جمركية بنسبة 25% على واردات الصلب والألمنيوم من جميع البلدان.
وأكدت الحكومة التزامها باستثمار 2.5 مليار جنيه إسترليني (3.15 مليار دولار) لدعم صناعة الصلب، وفقا لبيان وزير الأعمال، جوناثان رينولدز، الصادر اليوم الأحد. والذي قال إن الأموال ستأتي جزئيا من صندوق الثروة الوطنية البريطاني المؤسس حديثا.
وتدخل الخطة البريطانية في محاولة لوقف تدهور القطاع المتضرّر من ارتفاع تكاليف الطاقة والمنافسة من الخارج وانخفاض الاستثمار. وسيتم إنفاق الأموال على تحسينات، مثل أفران القوس الكهربائي الأكثر كفاءة، والمصممة لمساعدة المنتجين البريطانيين على أن يكونوا أكثر قدرة على المنافسة. وقال رينولدز: “نحن نضع كامل ثقل الحكومة البريطانية خلف الصناعة للبناء على هذا النجاح”.
ويُصدّر حوالي 10% من الصلب المصنوع في بريطانيا إلى أمريكا، وتستورد المملكة المتحدة أيضا المعدن من الولايات المتحدة. وتسعى المملكة ضمن الخطة الجديدة لتوسيع صناعة الصلب، وحمايتها من ممارسات التجارة غير العادلة في الخارج وتحسين مرافق معالجة الخردة. كما ستشجع استخدام الصلب المصنوع في المملكة المتحدة في المشاريع العامة.
وقال السكرتير الوطني لاتحاد “جي إم بي” (GMB) التجاري، آندي برينديرغاست، في البيان: “مع تزايد التقلبات العالمية، تصبح القدرة الأساسية لصناعة الصلب المحلي أمرا حيويا لاقتصادنا وأمننا الداخلي”.
