نجح منتخب جنوب أفريقيا في كتابة صفحة جديدة في تاريخه الكروي، بعدما حجز بطاقة العبور إلى دور الـ32 من كأس العالم 2026 إثر فوزه الثمين على كوريا الجنوبية بهدف دون رد، في ختام منافسات المجموعة الأولى.
ودخل منتخب “البافانا بافانا” المواجهة تحت ضغط كبير، خاصة أن أغلب الترشيحات كانت تصب في مصلحة المنتخب الكوري الجنوبي، غير أن لاعبيه أظهروا روحًا قتالية عالية مكنتهم من قلب التوقعات وتحقيق إنجاز غير مسبوق بالتأهل إلى الأدوار الإقصائية للمونديال لأول مرة في تاريخهم.
وجاء هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 63 عبر ثابيلو ماسيكو، الذي استغل تمريرة عرضية متقنة من الجهة اليسرى وأسكن الكرة الشباك بتسديدة محكمة من داخل منطقة الجزاء.
وبفضل هذا الانتصار، أنهى المنتخب الجنوب أفريقي دور المجموعات في المركز الثاني برصيد أربع نقاط، خلف المنتخب المكسيكي المتصدر بالعلامة الكاملة (9 نقاط)، ليضمن بذلك مواصلة مغامرته في البطولة.
في المقابل، تعقدت مهمة كوريا الجنوبية التي اكتفت بالمركز الثالث برصيد ثلاث نقاط وبفارق أهداف بلغ ناقص هدف واحد، لتبقى آمالها معلقة على حسابات أفضل المنتخبات صاحبة المركز الثالث.
وكان المنتخب الجنوب أفريقي قد استهل مشواره في البطولة بخسارة أمام المكسيك بهدفين دون رد، قبل أن يفرض التعادل على التشيك (1-1)، ثم يحقق فوزه الأغلى على كوريا الجنوبية في الجولة الأخيرة.
وسيواجه منتخب جنوب أفريقيا في دور الـ32 نظيره الكندي، صاحب المركز الثاني في المجموعة الثانية، في مواجهة يسعى من خلالها إلى مواصلة مفاجآته ومشواره التاريخي في المونديال.
