Francesco Bagnaia (Ducati), le leader du championnat du monde de MotoGP, a décroché la pole position du Grand Prix de Malaisie, antépénultième manche de la saison, devant son dauphin Jorge Martin (Ducati-Pramac), samedi sur le circuit de Sepang.
Le champion du monde en titre, qui devance l’Espagnol de seulement 13 points alors qu’il en reste 111 à distribuer, a battu in extremis le temps du Madrilène pour arracher la 18e pole de sa carrière, la septième cette saison.
Martin, très à l’aise dans la chaleur humide malaisienne depuis le début du week-end, pensait avoir fait le plus dur en battant le record du circuit qu’il avait établi l’année dernière, mais Bagnaia l’a amélioré de 58 millièmes à quelques secondes de la fin des qualifications, alors que l’Espagnol venait de chuter dans son dernier tour rapide.
Enea Bastianini, coéquipier de Bagnaia dans l’écurie officielle Ducati, a créé la surprise en prenant la troisième place. L’Italien, qui avait dû passer par les repêchages (Q1) pour gagner sa place en qualifications, a échoué à moins d’un dixième de la pole.
La deuxième ligne sera également 100% Ducati avec la Gresini de l’Espagnol Alex Marquez, qui s’élancera devant les VR46 des Italiens Luca Marini et Marco Bezzecchi.
Le Sud-Africain Brad Binder (KTM) démarrera en septième position, devant le Français Fabio Quartararo (Yamaha). Son compatriote Johann Zarco (Ducati-Pramac), qui n’a pas pu réaliser de chrono rapide en raison de plusieurs chutes ayant entraîné le déploiement de drapeaux jaunes, a pris la 12e et dernière place de la Q2.
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