استهلّ الإسباني كارلوس ألكاراز، المصنّف الأول عالميًا، مشواره في بطولة أستراليا المفتوحة، أولى بطولات “الغراند سلام” الأربع في كرة المضرب، بانتصار مقنع على الأسترالي آدم والتون بثلاث مجموعات دون رد، بواقع 6-3 و7-6 (7-2) و6-2، ليعلن مبكرًا عن طموحه في التتويج باللقب لأول مرة في مسيرته.
ويطمح ألكاراز إلى فكّ عقدته في ملاعب ملبورن، وحصد اللقب الوحيد الغائب عن خزائنه من البطولات الأربع الكبرى، بعدما سبق له التتويج في رولان غاروس وويمبلدون وأمريكا المفتوحة.
وقدّم النجم الإسباني أداءً قويًا خلال المواجهة، مسجلًا 8 إرسالات ساحقة و38 كرة رابحة، ليضرب موعدًا في الدور الثاني مع الألماني يانيك هانفمان.
وعبّر ألكاراز عن سعادته بالعودة إلى المنافسات الرسمية، قائلاً: “أنا سعيد جدًا بالعودة إلى الملعب مجددًا، فهذه أول مباراة لي هذا الموسم”، مشيرًا إلى أن اللعب على ملعب رود لايفر أرينا يُعدّ تجربة استثنائية،
وأضاف: “كانت مباراة جيدة، آدم قدّم مستوى مميزًا وضربات رائعة، وكان عليّ أن أكون حاضرًا ذهنيًا طوال اللقاء”.
يُذكر أن أفضل نتيجة حققها ألكاراز في بطولة أستراليا المفتوحة كانت بلوغ ربع النهائي، حيث ودّع النسخة الماضية على يد الصربي نوفاك دجوكوفيتش، فيما خرج في نسخة سابقة أمام الألماني ألكسندر زفيريف.
وفي حال نجاحه في التتويج باللقب، سيدخل ألكاراز التاريخ كأصغر لاعب يحرز ألقاب “الغراند سلام” الأربعة بعمر 22 عامًا، متجاوزًا الرقم القياسي المسجّل باسم مواطنه رافاييل نادال، الذي حقق هذا الإنجاز في سن 24 عامًا.
