Au moins 242 personnes sont portées disparues vendredi matin dans le centre du Japon, près de quatre jours après le puissant séisme du Nouvel An, selon un bilan provisoire du département d’Ishikawa.
Les autorités de ce département situé sur les côtes de la mer du Japon ont par ailleurs annoncé avoir déjà enregistré 92 décès, un bilan qui devrait encore s’alourdir alors que les secours fouillent toujours les décombres de la catastrophe.
La secousse de magnitude 7,5, ressentie jusqu’à Tokyo à 300 km de là, a ébranlé la péninsule de Noto dans le département d’Ishikawa, une étroite bande de terre qui s’avance d’une centaine de kilomètres dans la mer du Japon, faisant s’écrouler des bâtiments et dévastant les routes.
Le Premier ministre Fumio Kishida a qualifié jeudi ce séisme de « plus grave catastrophe » de l’ère Reiwa, qui a commencé en 2019 avec l’accession au trône de l’actuel empereur japonais.
La fenêtre de 72 heures, considérée comme cruciale pour retrouver des survivants après une catastrophe naturelle, s’est refermée jeudi, et le gouverneur d’Ishikawa Hiroshi Hase a dit redouter que « le taux de survie des personnes ayant besoin d’être secourues ne chute brusquement ».
La ville portuaire de Wajima, sur la péninsule de Noto, a été l’une des plus touchées, et une odeur âcre y flotte encore, tandis que de faibles colonnes de fumée sont toujours visibles après le gigantesque incendie qui a détruit des centaines de bâtiments à la suite du séisme.
Situé sur la ceinture de feu du Pacifique, le Japon est l’un des pays où les tremblements de terre sont les plus fréquents.
Agences
