L’Inde procède au traitement de déchets de la catastrophe de Bhopal
Les autorités indiennes déplacent jeudi des centaines de tonnes de déchets toxiques de la catastrophe industrielle de Bhopal, l’une des pires de l’histoire, ont rapporté des médias.
Une dizaine de camions ont commencé mercredi soir à transporter sous escorte policière quelque 337 tonnes de déchets, scellés et disposés à l’intérieur de conteneurs. L’objectif du convoi: un site de traitement à quelque 225 kilomètres de Bhopal, à Pithampur, dans le centre de l’Inde, d’après l’agence Press Trust of India.
Le convoi est doté du « protocole de sécurité le plus important jamais observé dans le domaine des déplacements de déchets industriels » en Inde, a décrit Swatantra Kumar Singh, directeur du département local de gestion des conséquences de la catastrophe, au quotidien Times of India. Ces matières toxiques doivent être incinérées, a indiqué la même source. En décembre, après le 40e anniversaire de la tragédie, la haute cour de l’Etat du Madhya Pradesh avait ordonné l’opération, accordant pour ce faire un délai d’un mois. « Attendez-vous une nouvelle tragédie? » avait lancé le premier magistrat de la cour, Suresh Kumar Kait, aux autorités, critiquant l' »inertie » des autorités chargées de la dépollution, selon le Times of India et le quotidien Indian Express.
Les riverains affirment que la fuite d’un gaz hautement toxique d’une usine du groupe américain Union Carbide en décembre 1984 à Bhopal a contaminé la nappe phréatique et est responsable d’un nombre élevé de maladies. Dans la nuit du 2 au 3 décembre 1984, 27 tonnes d’isocyanate de méthyle, une substance employée pour produire des pesticides, s’étaient échappées d’un réservoir de l’usine.
Quelque 3.500 personnes sont mortes dans les trois premiers jours de la catastrophe. Quelque 25.000 personnes sont décédées dans les années qui ont suivi, selon les estimations. Des analyses des eaux souterraines proches du site ont révélé la présence de substances chimiques – cancérigènes et responsables de malformations congénitales – 50 fois supérieure aux seuils tolérés par l’Agence américaine pour la protection de l’environnement (EPA).
(APS)
