La légende du football espagnol Andres Iniesta, qui a mis un terme à sa carrière de joueur il y a deux mois, a fait ses adieux dimanche à Tokyo, lors d’un match exhibition entre les anciennes gloires du Barça et du Real Madrid.
Une foule de plus de 45.000 supporters s’était rassemblée au stade pour assister à cette « Der » de l’ancien génie du Barça et de la Roja, avec laquelle il avait remporté deux fois l’Euro (2008, 2012) et une fois le Mondial (2010).
Il s’est assuré de partir en beauté, en adressant un centre à la dernière minute que la défense du Real Madrid a détourné dans ses propres filets pour offrir la victoire (2-1) au grand rival catalan.
« Je pense que ce fut un grand match pour les supporters japonais », a déclaré Iniesta, qui a poursuivi sa carrière au Vissel Kobe (Japon) pendant cinq ans après avoir quitté Barcelone en 2018.
Iniesta était aligné avec son ancien partenaire au milieu de terrain Xavi Hernandez, mais aussi avec Rivaldo, Rafael Marquez et Javier Saviola dans l’équipe barcelonaise. Roberto Carlos, Fabio Cannavaro et Iker Casillas faisaient partie de l’équipe du Real.
Iniesta a remporté au total 32 trophées avec le Barça, dont quatre Ligues des champions (2006, 2009, 2011, 2015) et neuf titres de champion national (Liga), partagés avec Lionel Messi, qui fut son coéquipier pendant l’essentiel de là sa carrière.
Après 16 saison au Barça, puis une fin de carrière au Japon, « Don Andres » va désormais se lancer à 40 ans dans une carrière d’entraîneur.
« Je pense obtenir mon diplôme d’entraîneur et je veux voir où ma carrière me mènera », a-t-il sobrement déclaré.
Aps
