Pour cause de réaménagement, la coupe d’Afrique des nations (CAN) revient de sitôt frapper à la porte, après la tenue en janvier de cette même année de sa 33e édition remportée par le Sénégal, au Cameroun.
Un événement à marquer d’une pierre noire pour l’équipe nationale de football qui y avait amorcer un déclin aussi inattendu qu’inexplicable.
Djamel Belmadi et sa troupe en sortaient alors par la plus petite porte, au premier tour, avec 2 miséreux points dans l’escarcelle. Surtout une première défaite après une longue série d’invincibilité, et, parce que concédée face à véritable sans grade, la Guinée équatoriale en l’occurrence, eut l’effet d’un séisme.
Un signal d’alerte, prévenant d’un réel péril en la demeure mais hélas ignoré par un staff technique comme pris de mégalomanie et de nombrilisme.
De ce point de vue, la préparation à l’échéance fatidique des barrages au Mondial du Qatar, qui mettait le Cameroun sur la route de l’Algérie, a été complètement biaisée, faute d’une juste remise en cause des choses et d’autocritique qui eût pu s’avérer salutaire. La board nationale se noyait plutôt dans des querelles de clochers et des duels communicationnels à fleurets mouchetés.
Et parce que la rationalité s’égarait, le précieux succès signé à Douala, allait ne rien signifier du tout.
Ce qui, logiquement, s’apparentait à un inestimable acquis, tournait au cauchemar en trois temps au retour.
le Cameroun remettait les pendules à l’heure. L’Algérie égalisait et se qualifiait au Mondial. Les Lions indomptables donnaient le coup de grâce à 30 secondes de la fin des temps morts des prolongations.
Un laps de clin d’œil que les Verts n’avaient pas su ou pu gérer.
C’est ce qu’il convient de retenir par-dessus tout, nonobstant l’arbitrage jugé calamiteux par les tempêtes qu’il a soulevées.
L’échec réel a résidé plus sur l’incapacité de la barre technique à faire en sorte de contrôler ces moments fatidiques que sur la partialité ou non du referee gambien, retenu désormais pour officier au Mondial 22.
Ces amers épisodes rappelés, il est heureux de constater que le coach national a fini par admettre la fin de cycle d’une équipe qui aurait pu faire mieux après sa consécration africaine en 2019.
Pour cette reprise, Belmadi a fait appel à pas moins de 7 nouveaux capés. Il s’agit du keeper d’Angers SCO, Anthony Mandrea, des défenseurs Akim Zedadka (Clermont Foot 63/France) et Yanis Hamache (Boavista FC/Portugal) ainsi que du milieu de terrain Abdelkahar Kadri (Courtrai KV/Belgique).
Dans ses nouveaux choix, Le coach national a axé sur son compartiment avant en convoquant de francs attaquants, à l’instar du niçois Billel Brahimi, Billel Omrani (Cluj/Roumanie), et un produit du cru, Riyad Benayad (ES Sétif).
En revanche, il donne à croire qu’il ne va plus compter, du moins pour l’échéance immédiate, sur les services du portier Alexandre Oukidja, Djamel Benlamri, Baghdad Bounedjah et Sofiane Feghouli.
Également, le capitaine d’équipe, Riadh Mahrez, ne sera pas de la partie face à l’Ouganda le 4 juin à domicile et la Tanzanie, le 8 du même mois.
Une absence excusée, selon la FAF qui met en avant une blessure du joueur mais qui passe mal, très mal auprès du public, toujours en proie à l’amertume de la grande désillusion du Mondial.
Pourtant, en soi la défection du ‘’Citizen’’ aux deux rendez-vous est en soi une bonne chose dans la mesure où elle fait de la place à d’autres talents en dormance d’émerger ; à l’instar d’Amoura, vivement acclamé, sans pour autant bénéficier de temps de jeu au sein des verts.
On attendra également la confirmation pleine des Touba, Tougaï,Boudaoui, Zorgane et autres Ghezzal et Ounas.
N.B.
Les 22 joueurs pour l’Ouganda et la Tanzanie
-M’bolhi- Zeghba-, Mandrea .
– Mandi- Bedrane- Zedadka-Benayada-Touba- Tougaï-Bensebaïni- Hamache
-Zerrouki- Zorgane- Boudaoui-Bendebka-Kadri-Bennacer
-Belaïli-Brahimi-Ghezzal-Ounas- Amoura- Slimani- Omrani-Benayad .
