L’ONG Human Rights Watch (HRW) a accusé le groupe armé M23 d’avoir exécuté sommairement plus de 140 civils, majoritairement hutus, dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), selon un rapport publié mercredi.
Début août, les Nations unies avaient déjà fait état de 319 civils tués par le M23 dans la province du Nord-Kivu, principalement dans des zones proches du parc national des Virunga.
HRW indique que les victimes, en majorité hutues, ont été tuées dans au moins 14 villages et communautés agricoles. L’ONG estime qu’il s’agit de l’une des pires atrocités commises par le M23 depuis sa résurgence fin 2021.
« La plupart des victimes appartenaient à l’ethnie hutue et, dans une moindre mesure, à l’ethnie nande. Le fait que le M23 cible des civils hutus vivant à proximité des bastions des FDLR soulève de graves préoccupations de nettoyage ethnique dans le territoire de Rutshuru », a souligné HRW.
Une rescapée a raconté avoir vu son mari tué à la machette le 11 juillet, avant d’être contrainte avec d’autres femmes et enfants de marcher vers le lieu où soixante-dix villageois, dont des femmes et des filles, ont ensuite été exécutés au bord d’une rivière.
Des témoins de plusieurs attaques ont affirmé que les combattants du M23 avaient ordonné d’enterrer immédiatement les corps dans les champs ou de les laisser sans sépulture, privant ainsi les familles de funérailles.
Le territoire de Rutshuru, dans l’est de la RDC, reste en proie à des violences récurrentes depuis plus de trois décennies.
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