Quatre astronautes de la mission Artémis 2 de la Nasa se sont envolés mercredi sans incident pour un aller-retour de dix jours autour de la Lune, une mission devant ouvrir la voie en 2028 à un retour sur le sol lunaire.
L’équipage se compose de trois Américains et un Canadien qui se sont envolés du même pas de lancement légendaire d’où étaient partis les astronautes d’Apollo, pour ce premier retour vers la Lune depuis le début des années 1970. Le décollage s’est fait avec la fusée SLS à 18H35 (22H35 GMT) depuis le centre spatial Kennedy en Floride.
Leur capsule Orion s’est détachée comme prévu huit minutes après le décollage du premier étage qui l’a propulsée dans l’espace, puis elle s’est placée en orbite terrestre. Ils feront plusieurs fois le tour de la Terre, en augmentant progressivement leur altitude, afin de vérifier que les systèmes fonctionnent.
Vingt minutes après son décollage, Orion se trouvait déjà à près de 800 kilomètres de la Terre et filait à 25.000 km/h. Puis ils prendront jeudi la direction de la Lune, aux environs de laquelle ils parviendront lundi. Ils en feront le tour sans s’y poser, comme Apollo 8 en 1968.
(APS)
