Le bilan du naufrage d’un ferry transportant plus de 350 personnes, survenu fin janvier dernier, a grimpé à 52 morts, ont annoncé mercredi les autorités, ajoutant que le bateau était « possiblement surchargé ».
Le Trishna Kerstin 3 transportait au moins 368 passagers et membres d’équipage quand il a coulé tôt le 26 janvier au large de la localité de Mindano, dans le sud-ouest des Philippines.
Un précédent bilan a fait état de 29 morts. « L’une des causes possibles du naufrage du navire est la surcharge et la surcapacité », a déclaré mercredi Giovanni Lopez, ministre des Transports de l’archipel, lors d’une conférence de presse.
Il a invoqué de multiples violations des règles de sécurité et annoncé des poursuites administratives contre la compagnie, Aleson Shipping Lines, dont l’incendie d’un précédent bateau, en 2023, sur la même liaison, avait causé la mort de 31 passagers.
L’enquête sur le naufrage a notamment révélé que contrairement à ce qu’impose la loi, les camions et motos à bord du ferry n’étaient pas pesés et « il est possible que la cargaison se soit déplacée (…) à l’intérieur du navire », a rapporté M. Lopez.
L’histoire des Philippines est jalonnée de catastrophes meurtrières impliquant des bateaux empruntés par des millions de personnes pour relier ses plus de 7.000 îles. Plus récemment, en 2015, le Kim Nirvana a chaviré peu après son départ, faisant 61 morts dans le centre des Philippines.
(APS)
