Le bilan des inondations causées par des intempéries hivernales en Afrique du Sud s’élève désormais à 49 morts, dont quatre enfants dans un bus scolaire emporté par les eaux, a indiqué mercredi le gouvernement local.
Mais il pourrait encore augmenter, le nombre de personnes portées disparues n’étant pas connues avec précision. Le précédent bilan, un peu plus tôt mercredi, faisait état de neuf morts et plusieurs enfants disparus.
De fortes chutes de neige, des pluies torrentielles et des vents glaciaux ont touché lundi plusieurs zones de la province du Cap-Oriental (est), largement rurale et en manque d’infrastructures, et l’ensemble du pays subit une météo hivernale extrême depuis la semaine dernière.
« À ce jour, les chiffres ont augmenté à 49 » morts, a déclaré le Premier ministre de la province du Cap-Oriental, Lubabalo Oscar Mabuyane, aux journalistes, en citant les chiffres de la police.
« Nous n’avons jamais vu, simultanément, cette concomittence de neige et de pluies torrentielles en hiver », a-t-il relevé.
Parmi les personnes décédées, il y a quatre enfants se trouvant dans un minibus scolaire transportant 13 personnes et qui a été emporté par les flots près de la ville de Mthatha, a déclaré M. Mabuyane.
« Malheureusement, il a été confirmé que quatre de ces élèves sont décédés, ainsi que le chauffeur et le conducteur du minibus, » a-t-il ajouté. « Quatre élèves sont toujours portés disparus et sont encore recherchés et trois autres ont été retrouvés vivants », a-t-il poursuivi.
Le Premier ministre de la province n’a pas donné de détails sur les autres victimes de la grave tempête hivernale. « Les opérations de recherche et de récupération (des corps) se poursuivent dans toutes les zones affectées », a-t-il souligné.
Agences
