Combats dans l’est de la RD Congo: quatre soldats sud-africains tués

Quatre nouveaux soldats sud-africains ont  été tués dans des combats dans l’est de la République démocratique du Congo  (RDC), ont indiqué mardi les forces armées sud-africaines, portant à 13 le  bilan de militaires sud-africain morts en moins d’une semaine.

« Les rebelles du M23 ont lancé une bombe de mortier en direction de  l’aéroport de Goma, qui a atterri dans la base de la SANDF (armée  sud-africaine), ce qui a entraîné la perte de trois membres de la SANDF », a  précisé l’armée dans un communiqué.         Elle a également ajouté « qu’un de ses membres, blessé au cours des combats  avec les rebelles du M23 ces trois derniers jours, a succombé à ses  blessures ».

Samedi, les forces armées avaient annoncé que neuf soldats sud-africains,  dont deux membres de la force de maintien de la paix de l’ONU (Monusco), avaient été tués la veille lors d’affrontements avec les forces du M23.       Les rebelles du groupe armée M23 sont entrés dimanche soir dans Goma, cité  de plus d’un million d’habitants et presque autant de déplacés, au terme  d’une progression éclair de quelques semaines.

L’Afrique du Sud a également déployé des troupes au sein d’une force  régionale envoyée par la Communauté de développement de l’Afrique australe  (SADC). Malgré les pertes subies, l’armée sud-africaine a indiqué rester  « pleinement engagée dans ses responsabilités de maintien de la paix » dans  l’est de la RDC.

La présidence sud-africaine a indiqué lundi en fin de journée sur les  réseaux sociaux que Cyril Ramaphosa et son homologue rwandais Paul Kagame  avaient discuté des « récents développements dans l’est de la RDC et de  l’escalade des combats qui ont entraîné la mort de soldats de la paix ».      « Les deux chefs d’Etat ont convenu de la nécessité urgente d’un  cessez-le-feu et de la reprise des pourparlers de paix par toutes les  parties au conflit », a indiqué la présidence.

Un sommet doit réunir mercredi les chefs d’Etat rwandais et congolais pour  tenter d’apaiser les tensions, selon la présidence kényane.

(APS)