Canada: les feux de forêt progressent, la fumée s’étend aux Etats-Unis et à l’Europe
Les dizaines de mégafeux dans le centre du Canada, qui ont déjà provoqué l’évacuation de 26.000 personnes, continuent de se propager mardi et leurs fumées, visibles jusqu’en Europe, affectent des millions de Canadiens et d’Américains.
La Saskatchewan et le Manitoba, deux provinces du centre du Canada touchées par le pire début de saison des feux depuis des années en raison de la sécheresse, ont déclaré l’état d’urgence il y a quelques jours. Et dans l’Alberta (ouest), des sites pétroliers ont dû être mis à l’arrêt.
Dans certains secteurs du centre du pays, l’armée a été appelée au secours ces derniers jours pour évacuer des habitants de zones très reculées, où certaines réserves autochtones ont été rayées de la carte. « C’est une période très difficile pour de nombreux Canadiens », a déclaré mardi Eleanor Olszewski, la ministre de la gestion des urgences, lors d’une conférence de presse.
Au total, plus de 200 feux sont actifs au Canada, principalement dans le centre et l’ouest, et la moitié d’entre eux sont considérés hors de contrôle, selon le Centre interservices des feux de forêts du Canada (Ciffc).
« Cette saison des incendies a commencé plus rapidement, et elle est plus forte, plus intense » que la moyenne, a ajouté la ministre. Et alors que les évacuations se poursuivent, la fumée de feux envahit une partie du continent.
Des millions d’habitants sont donc invités à limiter leur temps passé en plein air car la fumée « provoque une très mauvaise qualité de l’air et une visibilité réduite », selon Environnement Canada. La situation est la même au sud de la frontière, aux Etats-Unis: le Michigan, le Wisconsin, le Minnesota et le Nebraska ont émis des alertes car la qualité de l’air s’est détériorée et de grandes quantités de particules, telles que la suie, les cendres et la poussière, sont piégées dans l’air et transportées sur des milliers de kilomètres.
Ces fumées ont même atteint l’Europe et cela devrait se poursuivre dans les prochains jours, a indiqué mardi l’observatoire européen Copernicus. Toutefois, comme elles circulent à très haute altitude, elles sont sans danger pour la santé même si elles provoquent parfois des crépuscules orangés.
Selon les prévisions des autorités canadiennes, la saison des feux pourrait être « au-dessus de la normale » dans le centre et l’ouest du Canada en juin et juillet, et « bien au-dessus de la moyenne » en août, notamment en raison de la sécheresse grave ou extrême qui sévit dans plusieurs endroits.
En Saskatchewan, le Premier ministre Scott Moe a expliqué mardi que les prochains jours seraient « difficiles ». « Nous ne sommes pas au bout de nos peines et la météo ne semble pas vouloir changer dans un avenir proche », a-t-il ajouté lors d’une conférence de presse.
(APS)
