L’Autriche s’est montrée disposée vendredi à lever son veto à l’adhésion complète de la Roumanie et de la Bulgarie à l’espace de libre circulation Schengen, dernier obstacle pour les deux pays d’Europe orientale après une longue attente.
En deux ans, « nous avons renforcé la protection des frontières extérieures » et « l’immigration illégale s’est rapprochée de zéro » dans le pays alpin, s’est réjoui le ministre autrichien de l’Intérieur Gerhard Karner après une réunion à Budapest.
« Une nouvelle étape importante a donc été franchie en vue d’un vote le 12 décembre », a-t-il ajouté en référence à la prochaine rencontre des ministres européens de l’Intérieur, qui pourrait acter l’entrée complète des deux pays début 2025.
Les ministres des trois pays concernés se réunissaient en Hongrie, qui préside jusqu’à la fin de l’année le Conseil de l’Union européenne, pour faire le point sur les avancées réalisées afin que Vienne puisse donner son feu vert.
Elle s’opposait depuis 2022 à l’élargissement de la zone de libre circulation pour protester contre un nombre trop important d’entrées clandestines sur son territoire, symptôme selon elle de dysfonctionnements aux frontières extérieures.
Vienne avait finalement accepté une adhésion partielle de Sofia et Bucarest en mars dernier, limitée aux aéroports et aux ports maritimes, et établi une feuille de route pour une éventuelle expansion aux frontières terrestres.
