أنهى فريق مرسيدس رسمياً حالة الترقب التي استمرت لأشهر، وأعلن، يوم الأربعاء، استمرار جورج راسل وكيمي أنتونيلي كسائقي الفريق في بطولة العالم لسباقات الفورمولا 1، وذلك مع انطلاق العصر الجديد للمنافسات في عام 2026.
رغم أن الإعلان لم يكن مفاجئاً، نظراً لتلميحات المدير التنفيذي للفريق توتو وولف سابقاً، إلا أن تأكيد الصفقة جاء ليضع حداً للتكهنات حول تشكيلة الفريق للمستقبل.
وقال وولف في بيان رسمي: “كان تأكيد تشكيلة السائقين دائماً مسألة وقت فقط، وليس ما إذا كان سيتم ذلك أم لا. أردنا إدارة المفاوضات بعناية والتأكد من رضا جميع الأطراف، وأنا سعيد بالنتيجة”.
وأضاف وولف: “جورج وكيمي أظهرا أنهما ثنائي قوي، ونحن متحمسون لمواصلة المشوار معاً. تركيزنا حالياً منصبّ على الجولات الست الأخيرة من الموسم الحالي، حيث نسعى لإنهاء البطولة في المركز الثاني بين الصانعين، ثم نبدأ التفكير جدياً في عام 2026، الذي يمثل بداية حقبة جديدة للفورمولا 1”.
ورغم عدم الكشف عن تفاصيل العقود، إلا أن الإعلان أشار فقط إلى موسم 2026، وسط استمرار الشائعات حول اهتمام مرسيدس بالتعاقد مع ماكس فيرستابن، بطل العالم أربع مرات وسائق فريق “ريد بول”، بدءًا من عام 2027.
من المرتقب أن يشهد موسم 2026 تغييرات جوهرية في أنظمة المحركات، ما قد يعيد خلط أوراق المنافسة بين الفرق الكبرى. ويأمل فريق مرسيدس، الذي سيطر على البطولة بين عامي 2014 و2021 بثمانية ألقاب متتالية، أن يكون صاحب اليد العليا مرة أخرى مع القواعد الجديدة.
