أعلنت الشركة المشغلة لمطار هيثرو في لندن عن إغلاقه بالكامل يوم الجمعة، إثر اندلاع حريق ضخم في محطة كهرباء فرعية تزوده بالطاقة، مما أدى إلى انقطاع كبير للتيار الكهربائي وتأثيرات واسعة على حركة الطيران.
وفي بيان رسمي، أوضحت شركة هيثرو إيربورت هولدينغز أن المطار سيظل مغلقًا حتى الساعة 23:59 بالتوقيت المحلي يوم 21 مارس، مشددة على ضرورة عدم توجه المسافرين إلى المطار تحت أي ظرف حتى إعادة فتحه.
وتسبّب الحريق، الذي اندلع في بلدة هايز ضمن ضاحية هيلينغدون غربي لندن، بانقطاع الكهرباء عن عدد كبير من المنازل والشركات، وفقًا لما أكدته مديرية الإطفاء في لندن. وبدوره، صرّح المسؤول في المديرية، بات غولبورن، بأن رجال الإطفاء يعملون “بلا كلل” للسيطرة على الحريق في ظل ظروف صعبة.
وأدى الإغلاق إلى تحويل مسار العديد من الرحلات الدولية، حيث تم توجيه طائرة تابعة لشركة كوانتاس قادمة من بيرث إلى مطار شارل ديغول في باريس، بينما هبطت طائرة تابعة لشركة يونايتد إيرلاينز قادمة من نيويورك في مطار شانون في أيرلندا.
يُذكر أن مطار هيثرو، أكبر مطارات أوروبا، يستقبل سنويًا أكثر من 80 مليون مسافر، ما يجعل أي اضطراب في عملياته مؤثرًا على حركة الطيران العالمية.
